Si stima che la neuropatia periferica colpirà in ultima analisi ½ di tutti i pazienti diabetici. Con il numero di pazienti diagnosticati come diabetici alle stelle, è chiaro che la neuropatia periferica è un problema enorme. Non si sa quanti altri pazienti siano affetti da neuropatia periferica per altre cause come sciatica, abuso di alcol e chemioterapia.

Se hai sintomi di dolore neuropatico diabetico, hai già sperimentato il dolore diabetico al piede o alla gamba, comune a questa condizione. Questa è neuropatia sensoriale periferica.

Vale a dire che la diagnosi viene fatta tramite sintomi ed esame fisico, anziché tramite ciò che si potrebbe pensare siano i tradizionali test di laboratorio. Formicolio, bruciore e intorpidimento sono i disturbi che i medici sentono più spesso.

Lo stato della malattia può progredire rapidamente e avere un impatto sulle normali attività quotidiane, tra cui il sonno, l'equilibrio, la deambulazione e la funzione sessuale. La perdita di sensibilità è più comune nelle estremità inferiori, mettendo il paziente a rischio di gravi complicazioni perché i meccanismi protettivi vengono quindi persi. Può portare a ulcerazioni e collasso delle articolazioni del piede ed è la causa principale di perdita di arti non traumatica negli Stati Uniti. La neuropatia è il singolo predittore più affidabile di amputazione degli arti inferiori nella popolazione diabetica.

La perdita del senso vibratorio è solitamente determinata da un test del diapason a 128 MHz. Il confronto delle estremità superiori e inferiori in relazione a questo test del diapason spesso fornirà una chiara dimostrazione al sofferente della perdita del senso vibratorio nell'estremità inferiore.

Il tocco leggero spesso si perde dalle estremità più distali ed è bilateralmente simmetrico. Ciò significa che inizia dalle punte delle dita dei piedi e colpisce entrambi i lati in modo abbastanza equo. Ecco qualcosa che puoi provare: usa le setole di un pennello. Con gli occhi chiusi, chiedi a un amico di toccare diverse aree dei tuoi piedi. L'hai sentito?

L'equilibrio può essere testato camminando in linea retta in condizioni di scarsa illuminazione. Come te la sei cavata?

Chiudi gli occhi quando stai in piedi su entrambi i piedi in un'area protetta. Barcolli o inciampi? Questo può essere un segno di perdita di propriocezione, un importante ciclo di feedback sensoriale.

La debolezza o addirittura la perdita motoria possono essere semplicemente valutate testando i riflessi sui tendini di Achille o Patellare. Test più complessi, come EMG o NCV, possono essere eseguiti per valori veramente oggettivi. Questi sono più spesso eseguiti da un neurologo.

Anche la neurometria del nervo surale sta guadagnando consensi. Con un dispositivo portatile in un ambiente ambulatoriale, la funzione del nervo può essere valutata in una procedura di 2 minuti. La neurometria può essere ripetuta per seguire i progressi della terapia.

Il test di densità delle fibre nervose epidermiche (ENFDT) è il gold standard. Questo comporta la biopsia punch del nervo surale e l'invio a un laboratorio di patologia specializzato, dove il campione viene confrontato con un gruppo di controllo. I risultati mostreranno il numero di fibre nervose presenti. Questo test può anche essere utile per seguire i progressi del trattamento.

La neurometria e l'ENFDT vengono utilizzati per seguire i progressi della terapia quando vengono utilizzati trattamenti correttivi . Le terapie palliative, come i farmaci da prescrizione pregabalin, gabapentin e antidepressivi triciclici, sebbene molto efficaci nell'alleviare i sintomi in alcuni casi, non affrontano la causa principale del problema. Pertanto, non sarà evidente alcun cambiamento nei risultati del test con tali terapie palliative. Recenti studi clinici hanno mostrato grandi promesse nel trattamento correttivo. Questi hanno incluso i quattro ingredienti in NeuraVite